Katatonia : Nightmares As Extensions Of The Waking State (2025)

 "Idea fallida..."

Que la carrera de Katatonia viene a tumbos desde un buen tiempo a la fecha no es secreto. Se dice y no pasa nada. También el que comienzan a quedar cada vez más lejos sus mejores años creativos (estamos a veinte años casi de The great cold distance de 2006). Sin embargo, un disco como Sky void of stars (2023) no estuvo nada mal, conjugando momentos dinámicos y luminosos con otros más profundos y reflexivos, enmarcados todos estos en un sonido elegante y pleno en cuanto a identidad. Tras este vino eso si la partida de Anders Nyström (guitarrista y miembro fundador de la banda), lo cual acabó por confirmar a Jonas Renkse como absoluto director de orquesta en Katatonia, quien acá ha compuesto y ejercido de productor al mando de cuatro integrantes que básicamente se encuentran a sus órdenes. Como consecuencia de lo anterior es que este Nightmares as extensions of the waking state luce efectivamente como un álbum sin contrapesos, un disco tremendamente espeso, oscuro pero que inevitablemente se vuelve algo monótono en su andar a causa de su falta de gancho.

Dicho lo anterior, sería fácil venir y ponerse a escribir barbaridades respecto a este trabajo: que es aburrido, que no luce inspirado, que es un desastre y un largo etcétera, obviando con ello el que acá efectivamente hay una intención premeditada por parte del artista. El título, de hecho, anticipa: "Pesadillas como extensiones de un estado de vigilia". Estamos por tanto ante un trabajo que pretende internarse en terrenos sombríos, en aquellas noches en donde la cabeza no te permite dormir y sabes que de lograrlo, tus sueños tampoco te dejarán tranquilo. De ahí lo lúgubre de la propuesta de estas diez canciones que en casi cincuenta minutos insisten en tocar la misma tecla, abriendo con una sólida 'Thrice', que centra su poderío entre guitarras y teclados (exquisito lo que hacen pasado los dos minutos) pero claro, desde ahí dejándosela difícil al auditor al ligar una serie de piezas complicadas de seguir debido a la falta de chispa que poseen. 

Sin ir muy lejos, toda la pasada entre 'The liquid eye' y 'Warden' (que son seis canciones, bastante...) peca donde mismo, en la falta de momentos emocionales o intensos (y de metal ni hablemos, que eso ya es materia olvidada al parecer para Renkse). Los temas no están mal ejecutados (son todos estos grandes músicos, no hay dudas ahí) y suenan bien, sin embargo ni Jonas Renkse logra vocalmente elevarlos (va cada vez más cortito de voz, los años hacen lo suyo) ni las estructuras despegan por lo que nos dejan una lista que tiende a la monotonía, donde más allá de algún pasaje que regala una canción como 'Temporal', todo luce bastante plano y predecible. 

La producción tampoco ayuda y eso se aprecia con claridad en la recta final, cuando suena 'The light which I bleed', la mejor de todas con unas atmósferas dramáticas que por segundos recuerdan a sus compatriotas Opeth pero que lamentablemente se oyen totalmente opacadas por una mezcla de sonido que en lugar de elevar el tema, lo aplasta y oculta. Por si esto fuese poco, la falta de creatividad acá se hace tan evidente que la canción cierra en un penoso fade out. Con todo, es una buena canción que agradecemos, así como el cierre a cargo de la electrónica 'Efter solen' seguida de las sólidas guitarras de 'In the event of', finalizando un disco que curiosamente encuentra sus mejores momentos cuando ya casi acaba.

Lo último de Katatonia no es un desastre pero si una idea fallida. Un trabajo que ha optado por mantenerse intencionalmente abajo pero en su camino no logra emocionarnos como debería. De todas formas hay una que otra canción sobresaliente (en el comienzo y cierre del disco) que permite que el viaje al menos en ciertos momentos muestre que algo de la leyenda aún permanece con vida. 

¿Canciones? 'Thrice', 'The light which I bleed' y 'Efter out'.

6/10

Bueno, cumple...

Otras reseñas de Katatonia:

2021: Sky void of stars

2018: City burials

Katatonia: Sky Void Of Stars (2023)

 "Asentado, dinámico y motivante..."

Vamos con 2023, y lo abrimos con Katatonia, quienes regresan tras dos años con un estilo que luce totalmente asentado, maduro y que en este Sky void of stars muestra credenciales con absoluta soltura. Los suecos mantienen su metal oscuro, melancólico y de tintes góticos pero algunas marcan diferencias respecto a lo que fue City burials (2020), en aquel se lanzaron sobre atmósferas espesas que coqueteaban con la electrónica mientras que esta vez si bien mantienen su esencia, introducen algunos pasajes de sonido más directo y dinámico, donde las guitarras adoptan mayor protagonismo y los coros atrapan con fuerza, generando así un tándem cargado de identidad y por sobretodo consistente.  

La intención de marcar diferencias respecto al antecesor se aprecia de inmediato en la enorme partida a cargo de 'Austerity', con una batería que redobla y marca el tema, además de un Jonas Renkse que ilumina con su voz. Esta línea se intenta sostener en distintos momentos del álbum, situados estratégicamente en el inicio, nudo y cierre de este mediante canciones como 'Birds' o 'Atrium' que insistirán sobre estructuras muy activas, con muros de guitarras envolventes. El resto, sin embargo, bajará las revoluciones, en ocasiones acertando en pleno, como ocurre en 'Colossal shade', en la que logran combinar peso y oscuridad en dosis equilibradas, aunque también habrán momentos marca de la casa en donde el asunto pese a que individualmente funciona, como conjunto se entrampará en el exceso de melancolía, principalmente en la segunda parte del disco (toda la pasada desde 'Drab moon' hasta 'Sclera' se hace difícil de seguir). De todas maneras cabe destacar lo que han hecho en 'No beacon to illuminate our fall', seis minutos que intentan de dotar de épica al cierre del álbum y encuentran momentos que ilusionan (el subidón cargado de metal que se vive desde el 2:20 en adelante), considerando el que hablamos de una banda que cuenta con treinta años de carrera. 

Tiene enorme mérito el que Katatonia aún puedan componer un álbum que motive a seguir junto a ellos, Sky void of stars no es un trabajo redondo pero si uno de momentos brillantes e intenciones sinceras, con eso no sobra pero basta. 

¿Canciones? 'Austerity', 'Colossal shade', 'Birds'.

7,5 / 10

¡Muy bueno!

Otras reseñas de Katatonia:

2020: City burials

Katatonia : City Burials (2020)

"(Demasiado) Consolidados su metro cuadrado..."

En el mundo de la música actual existen varias agrupaciones que si bien nacieron como bandas de metal poco a poco fueron emigrando hacia nuevas latitudes, generalmente asociadas al mundo del rock progresivo (¿aló, Opeth?). Pues bien, Katatonia es una de ellas. Los suecos supieron cerca de diez años atrás encontrarse en un sonido, oscuro, lúgubre, espeso, y desde entonces no han hecho sino consolidar dicho metro cuadrado. City burials, el undécimo álbum de la agrupación, llega para confirmar estas sensaciones, un disco sólido marcado por una producción limpia que saca a relucir el trabajo instrumental y donde todo deja la sensación de encontrarse en su lugar, quizás demasiado. Con esto último quiero decir que el disco está bien, las canciones logran transmitir esa sensación de pesar característica de la banda, sin embargo, las guitarras suenan tan contenidas o la voz de Jonas Renkse narra sobre una calma tan absoluta, que el extrañar algo más de riesgo resulta inevitable. 

Nos encontramos así frente a un conjunto en general marcado por la introspección, donde la banda si bien conecta a ratos con su faceta más dura, esta siempre parece estar encorsetada. Para muestra la partida, con una sólida 'Heart set to divine' que a partir de una voz desnuda irá siendo capaz de incorporar explosiones en su andar o 'Behind the blood' (el único tema veloz en todo el trabajo) , ambas están bien pero carecen de filo suficiente como para empaparte del dolor que pretenden transmitir, sobre todo la segunda que supone ser un punto alto dentro del disco y en realidad resulta ser un tema totalmente olvidable. 

Esta sensación se repetirá durante varios pasajes, con canciones bien ejecutadas y que se centran en las atmósferas, como 'Rein' o 'The winter of our passing', pero que suenan planas y cuando elevan la intensidad falta fuerza (¿o será que vocalmente Renkse ya no puede dar más y aquello merma el resultado?). De todas maneras el disco es regular en su nivel, y sin llegar al desangre encuentra excelentes momentos en la calma con coqueteos electrónicos de 'Lacquer' o en la exquisita pasada por 'City glaciers' + 'Flicker' (algo de Tool se huele en estas, algo), estas tres son preciosas y se enmarcan dentro de lo mejor logrado del trabajo, sin embargo, en la generalidad de este Katatonia se oye estancado en la comodidad de un lugar que ya manejan a antojo donde incluso se puede recurrir a discos anteriores para disfrutar de ambientes similares.  

En definitiva, City burials cumple en su objetivo de sonar pulcro y dar muestras de una fórmula perfectamente aceitada pero que más allá de las sentidas atmósferas no logra llegar. El disco suena bonito y cuidado pero no impacta. Es de esperar que en una futura entrega logren remecer un poco más sus consolidados cimientos.

6 / 10

Bueno, cumple.