Greta Van Fleet: Starcatcher (2023)

 "Todo en su lugar..."

A estas alturas todos tenemos claros los pro y contras de un proyecto como Greta van fleet, banda que se ha dispuesto revitalizar el sonido rock de los años setenta cruzando eso si algunos límites tolerables. Y es que una cosa es beber el influjo de Led Zeppelin y/o similares (ahí tienes a Rival sons, hace poco comentados acá en el blog) pero otra muy distinta es tomar riffs prácticamente con calco y armar una canción a partir de eso, que es lo que hicieron estos norteamericanos en su álbum debut de 2018 y replicaron tres años más tarde, con algunos matices atractivos cabe mencionar, mediante The battle at garden's gate (2021). En dicho sentido, Starcatcher se mueve en una línea simular a su antecesor entregando una serie de elementos bien trabajados, que suenan contundentes y ejecutados con cuidada precisión, sin embargo, el elemento sorpresa acá continúa tan ausente que inevitablemente el chiste acaba por cansar en medida que el álbum avanza.

Me explico, ¿alguien podría afirmar que los teclados de 'Fate of the faithfull', las delicadas cuerdas de 'Waited all your life' o batería en ''The indigo streak' suenan mal? Todo lo contrario, el cóctel sonoro es atractivo e incluso mejora mediante el arranque frenético de 'Runway blues' o un fresco medio tiempo como 'Sacred the thread'. Entre todas estas encontraremos también los clásicos arranques zeppelianos (herencia que evidentemente aún no son capaces de quitarse de encima) en 'The falling sky' o 'Frozen light' o la apuesta épica que desarrollan en 'Meeting the master' casi cerrando el álbum, armando así un compendio que se deja oír, donde todos los elementos se encuentran correctamente puestos en su lugar (incluido un Josh Kiszka tremendamente sólido en sus agudas vocales) pero donde también nada escapa de lo que esperamos oír en un álbum de Greta van fleet, es decir, fuerza, rock y psicodelia. 

Starcatcher es otro álbum correcto por parte de una banda que luce cómoda en su lugar, cumpliendo en el canción a canción pero jamás insinuando una salida de la zona de confort. Para bien y para mal, los estadounidenses no parecen tener ganas de avanzar de década. 

¿Canciones? 'Waited all your life' y 'Meeting the master'.

6,9 /10

Muy bueno.

Otras reseñas de Greta Van Fleet:
2021: The battle at garden's gate
2018: Anthem of the peaceful army

Resumen Anual Blog + 45 Grandes Canciones

Hora del análisis global y una breve pasada por lo que publiqué durante 2021, a ver que dicen los números:

¡Para comenzar! En 2021 publiqué un total de 120 entradas, superando mi propio récord de actividad (en 2020 fueron 118, cuando superé las 117 de 2015). Sigo por tanto escribiendo bastante (siempre me he propuesto la meta de una publicación cada tres días como un "ideal"), lo cual me pone contento. Pero ahora desglosemos...

De esas 120 entradas: 

- 8 correspondieron a reseñas de aniversario mientras que comenté 93 álbumes del año (10 fueron reseñas pendientes de discos de 2020 y 9 fueron de especiales diversos). Es un aumento importante, ya que en 2020 comenté 74 álbumes del año...

¿Cómo anduve en asuntos de género? Pues veamos. De los 103 álbumes que comenté en 2021 (93 de 2021 y 10 de 2020): un 16% (diecisiete) correspondieron artistas o voces femeninas, mientras que un 84% (ochenta y seis) a artistas masculinos. Cosa curiosa: sin proponerme absolutamente nada, se mantiene mi tendencia, ya que en 2020 escribí un 17% de reseñas de artistas femeninas, es decir, una de cada cinco es mi tasa.

¿Cómo anduve en términos de procedencia? Acá cabe mencionar algo relevante. En 2020 un 68% de los álbumes que comenté provenían del duopolio Estados Unidos + Inglaterra, mientras que en este 2021 aquella cifra disminuyó a un 50% aproximadamente, es decir, hubo mayor diversidad de procedencia este año en mi blog, lo cual se evidencia en la siguiente información:

De los 103 álbumes comentados: 39 (un 37%) vinieron de los Estados Unidos,  17 (un 16%) desde Inglaterra,  5 desde Suecia y Alemania, 3 desde Canadá, Holanda, Chile y Noruega, 2 de Gales e Irlanda, mientras que comenté un álbum proveniente de Noruega, Argentina, República Dominicana, Colombia, Polonia, Dinamarca, Nueva Zelanda, Portugal, Escocia, Austria, Bélgica y El Líbano. 

Y ahora, las diez canciones que más me tocaron la fibra durante este 2020:

#10. Garbage: 'The men who rule the world'

Shirley Manson visitando Chile y Argentina, empapándose del movimiento feminista y las revueltas sociales, lo cual sumado al Black lives matter... ¿Qué podría salir mal? Pues absolutamente nada.

#9. Cryptosis: 'Prospect of immortality' 

Notable álbum debut y un tema notable, con una estética llena de cariño/respecto hacia el thrash metal clásicos pero un sonido que mira hacia adelante...

#8. Camila Moreno: 'Quememos el reino'

Ya lo dijo Víctor Jara en los setenta: "Canto que ha sido valiente, siempre será canción nueva".

#7. Mastodon: 'Had it all' 

Mucho dolor y pesar en una canción que resume de buena forma el sentir del tremendo álbum doble que nos regalaron. Si a eso agregas el sello que le imprime la participación de Kim Thayil en guitarras (Soundgarden), que decir, no se puede pedir más...

#6. Dave Gahan + Soulsavers: 'Metal heart' 

Se cuece a fuego lento con un Dave absolutamente tocado e inspirado en la interpretación. 

#5. Mon Laferte: 'Te vi' 

A veces las canciones más simples son las más efectivas.

#4. Dream theater: 'The alien'

Puede que en el mundo del metal progresivo los aprendices hayan superado al maestro, sin embargo, tiene mérito que tras tres décadas de existencia esta leyenda aún pueda entregarnos algo tan bonito como esto... #Respect

#3. Squid: 'Narrator'

Ocho minutos y medio de desenfreno ascendente. Un caótico manjar.

#2. Garbage : 'No god no masters'

Se repiten el plato. Es que lo merecen... 

*Canción del año * Canción del año * Canción del año* 

#1 Greta Van Fleet: 'Heat above'

Me gusta Led Zeppellin, no hay caso. Y aunque esta sea una canción compuesta con todo el manual sobre la mesa, su propuesta hippie + su emotiva construcción me inundó de amor durante todo 2021.

No fueron solo diez, sin embargo, mis canciones favoritas en este 2021, por lo que comparto acá mi listado de 45 que me movieron el piso de alguna forma en algún momento del año. Por si a alguien le interesa jaja! Del 45 al 1...

Greta Van Fleet : The Battle At Garden's Gate (2021)

 "Crecen..."

Conocido por todos ya es este caso. En 2018 debutaron Greta van fleet mediante un álbum que generó sensaciones encontradas, una parte del público les elevó (de manera exagerada claro está) como la nueva esperanza del rock mientras otros restamos valor a la obra considerando las evidentes referencias explícitas a próceres del rock, particularmente Led Zeppelin. Que digo referencias, plagios con descaro. ¿Qué la banda suena bien? No cabe duda. ¿Qué manejan la épica con talento? También. ¿Qué parecen revitalizar el rock de estadios como pocos hoy en día? Absolutamente. Si a todo eso y más, pero le duela a quien le duela, la sensación del "esto ya lo he oído antes" sigue presente con ellos en The battle at garden's gate, quizás con el detalle de que esta vez por momentos pareciese se ríen del asunto, fuera de ser capaces de entregar un conjunto que supera ampliamente al debut de 2018.

Digo que se ríen porque francamente, ¿Cuál era la necesidad de abrir 'Built my nations' con un riff tan similar al de 'Black dog' de Led Zeppelin considerando que la canción luego dispara hacia otro lado,? ¿Para qué sino el reírse de todo? Algo similar ocurre cuando Josh Kiszka imita los berridos de Robert Plant con descaro en 'Broken bells' (4:18 - 4:30) ¿Para qué? Ahora, donde si el plagio no parece ser un juego sino una necesidad es en 'Tears of rain', la cual construye sus estrofas sobre los acordes de 'Angie' de The rolling stones, también en 'My way, soon', que en su fraseo (0:42) es 'Baba O'riley' de The who o en 'Age of machina', que es alguna canción de (again) Led Zeppelin, solo que no sabes cual...

Todas las canciones anteriormente mencionadas están bien, eso que quede claro, pero cuentan con problemas de identidad por lo que si has gozado con grandes del rock setentero, el disfrute se bloquea un tanto. Donde si a la banda se le pueden reconocer enormes méritos es en 'Heat above' (desde ya, candidata directa a ser la mejor canción del año), donde se les oye plenamente conscientes del temón que tienen entre manos, trabajándolo con cuidado, abriendo entre teclados para luego pasarse a las cuerdas y meter un golazo con ese coro glorioso que sale de la garganta de Kiszka. En la misma línea épica, triunfan cuando sueltan la ya mencionada 'Broken bells' o en la excelente 'Stardust chords', internándose en ambas en terrenos más eléctricos, mientras que otras aparentemente menos ambiciosas como 'Light my love' o 'Caravel' funcionan a la perfección. 

Eso si: se hace largo el álbum. Sesenta y dos minutos parecen ser demasiado y la recta final llegamos cansados o con poco interés. Entiendo que el manual decía que debían ser doce canciones pero acá claramente el asunto se les alargó sin haber necesidad. De todas maneras elementos a destacar son la producción a cargo de Greg Kurstin (quien ha trabajado durante esta última década con Foo fighters o Paul McCartney, entre otros), que suena limpia y potente a la vez, así como la capacidad de Greta van fleet para entregar un puñado de grandes canciones, muchísimo más sólidas que el debut. En algunas de ellas continúan recurriendo a viejas glorias con descaro y en otras parecen salir a flote con propiedad. ¿La tercera será la vencida? El tiempo dirá...

¿Canciones? 'Heat above', 'Broken bells', 'Stardust chords'.

7/10

Muy bueno.

Otras reseñas de Greta van fleet:

2018: Anthem of the peaceful army

Adelantos: Greta Van Fleet + Gojira + Royal Blood

Suele darse el que buena parte de los mejores álbumes de cada año tienden a ver la luz en el período abril/junio, y todo parece indicar que al menos en términos de expectativas abril de este 2021 se sumará a dicha tendencia. Varios discos se publicarán en estos próximos treinta días pero si hay tres que nos mantendrán en alerta máxima serán los que paso a mencionar a continuación. ¡Vamos allá!

Siendo franco, tras el debut de 2018 no esperaba demasiado de un segundo álbum de Greta van fleet. Sin embargo, para sorpresa personal 'Heat above' resultó ser meses atrás un adelanto increíble, una de las mejores canciones que nos habrá dejado este año y que mostró además enormes ansias de crecimiento por parte de la banda. Toneladas de épica y emocionalidad nos regalaron en esa tremenda canción, con un Josh Kiszka enorme en las vocales, pero no se han solo ahí pues tanto 'Broken bells', 'Age of machine' como 'My way, soon' han continuado a goteo anticipando un disco dispuesto a mantener en buen pie a las guitarras clásicas. ¿Será que Greta van fleet se anotarán un fenómeno similar al de Ghost? Digamos, ¿una banda que nació al alero del plagio descarado para lentamente encontrar su propia belleza' El tiempo hablará. Por lo pronto, el 16 de abril The battle at garden's gate vivirá entre nosotros...

Otros que nos mantendrán todo abril contando los días serán los franceses Gojira. Meses atrás conocimos la sólida y contagiosa 'Another world' (de tremendo video animado además) pero mayores noticias no tuvimos. Sin embargo, los adelantos no se quedaron ahí, primero fue la heavy 'Born for one thing' y hace poco la tribal 'Amazonia' (la canción que Sepultura viene buscando desde hace una década), sumado a la noticia de que el 30 de abril Fortitude sucederá tras cinco años de silencio al decepcionante Magma (2016). Probablemente algunos extrañen el death progresivo de una obra como L'enfant sauvage (2012), es cierto que hoy Gojira suenan más domesticados y van al grano en canciones de cuatro minutos, pero no podemos negar que aún en latitudes más melódicas, lo de Gojira sigue siendo magnífico.

Finalmente, también el próximo 30 de abril los ingleses Royal blood publicarán Typhoons, cuyos adelantos 'Limbo', 'Typhoons' y 'Trouble's coming' han sorprendido por el acercamiento a la pista de baile que incluyen, aunque nunca olvidándose de esos exquisitos juegos de batería y las guitarras. Todo parece indicar que el dúo realizará la clásica vuelta de tuerca del tercer disco por lo que surge la pregunta: ¿Triunfarán donde otros como Queen of the stone age han fallado rotundamente? A esperar...

Y bueno, lo dicho, los adelantos anticipan lanzamientos importantes pero con los discos entre nosotros podremos tener una opinión definitiva. Por ahora, la ilusión + ansias están instaladas. 

Greta Van Fleet: Anthem Of The Peaceful Army (2018)

"La crisis de las ideas..."

Dentro de la industria musical y cinéfila, definitivamente las nuevas ideas están en crisis. Lo vemos a diario mediante el alzamiento de una serie de productos que no hacen sino mirar constantemente hacia atrás, al punto de que hoy no nos sorprende el culto a lo retro (el fenómeno Stranger things dio cuenta de esto) o que el cine meta mano una y otra vez a viejos clásicos en lugar de invertir en nuevas creaciones. Este fenómeno, sin embargo, tiene (aunque no lo parezca) algo positivo: debería servir de puente para las nuevas generaciones. Y es que si gracias a Lady Gaga o Bruno Mars los niños logran acercarse a Madonna o Michael Jackson, pues benditos sean estos. Algo similar me ocurre con Greta van fleet, criticados con fuerza por los doctos de la música a causa de la evidente similitud (que roza el plagio descarado) entre el sonido de estos y el de Led Zeppelin, y si... ¡que suenan igual!, pero insisto, si esto servirá para que chicos y chicas de dieciocho años lleguen a oír Physical graffiti, no me molesta su existencia. 

Ahora, de que el plagio resta méritos a Greta van fleet, no cabe duda, al punto de que canciones como 'The cold wind' , 'When the curtains falls' o 'Lover, leaver' no pueden ser tomadas en serio considerando el que la banda no aporta nada al sonido de Led Zeppelin, sino más bien se limitan a emular viejas glorias de los ingleses. Cosa diferente ocurre en temas como 'Age of man' o 'Watching over', las cuales si cuentan con propuesta dejando la sensación de que a la hora de bajar las revoluciones y trabajar temas más introspectivos Greta van fleet si puede lograr que la experiencia sea algo más disfrutable. Mención aparte por cierto a la interpretación de Josh Kiszka, quien durante todo Anthem of the peaceful army imita a Robert Plant aunque en una versión pasada por altas sobredosis de helio. 

El tiempo dirá si estos estadounidenses logran encontrar algo de identidad o quedan unicamente en la anécdota. Por ahora nos dejan un álbum debut disfrutable aunque en general, salvo pequeñas pinceladas, carente de novedad. 

5/10

Nada muy especial.