Despised Icon: Shadow Work (2025)

 "Autenticidad y violencia..."

Entrando ya a los últimos discos de 2025 que se me fueron quedando en borradores he decidido volver a la oscuridad del metal. Y que mejor que hacerlo con los siempre notables Despised icon. Veinte años de carrera les avalan pero también el que como toda banda inteligente los canadienses han sabido hacer esperar cada uno de sus lanzamientos, lo cual seguro colabora en que cada uno de ellos se sienta fresco, sin elementos forzados ni vueltas de tuerca innecesarias. Vuelven por tanto con su séptimo disco de la mano de esa humildad que les caracteriza, lejos de los virales y el mainstream pero dictando cátedra de como se trabaja un deathcore brutal, violento pero honesto. Once canciones que rondan los tres minutos de duración sin alardes ni efectismos, simplemente metal puro y duro que apunta directo a la médula del género abordando temas como la resiliencia ante el dolor y la fortaleza que implica el enfrentar nuestros rincones más oscuros.

Lo anterior aparece desde un comienzo con ese grito que repite 'Shadow work' (la canción), un "¡Find a way out!" que no es más que una invitación a enfrentar procesos internos de sanación, a encontrar el camino en medio de un sonido violento y acelerado que sabrá expresar a la perfección la desesperación del relato. Esta idea de la introspección será transversal a lo largo del disco, lanzando en 'Over my dead body' líneas tan potentes como "Confía en el proceso, el dolor es progreso..." o reflexiones del tipo "Obstáculos siempre aparecerán pero... ¿estos apagarán la llama?", así como en la tremenda 'Death of an artist' hablando de la destrucción del ego y el alejamiento de los focos para poder renacer. 

Desde lo musical todas las canciones pese a lo breves poseerán un elemento común su cada una de sus estructuras: dos minutos que desarrollan un determinado tiempo para en la recta hacer el giro y aportar diversidad ya sea de velocidad como de arreglos. Destaca lo que hacen en 'Reaper' , junto a las voces de Tom Barber (Chelsea grin) y Scott Ian Lewis (Carnifex), llevando el tema hacia lugares más densos y oscuros, así como esa cosa más death que desarrollan en 'Obssesive compulsive disaster' o el gustito que se dan en 'The fallen' al cerrar el álbum con cuerdas acústicas, sin embargo, más allá de particularidades todo el disco funcionará en perfecta continuidad.  

Lo que encontramos por tanto en Shadow work es una consecución de canciones tremendamente agresivas, de producción exquisita y que seguro encontrarán buena conexión con cualquier amante del metal que busque autenticidad y violencia en la música. Despised icon no necesitan llevar sus canciones a los cuatro o cinco minutos ni meter orquestaciones dramáticas para generar impacto. Recurren más bien a ese sentimiento rabioso propio del metal el cual complementan con impecables ejecuciones en velocidad y bestiales vocalizaciones dictando cátedra con esto a pares y nuevas generaciones (aló, Lorna Shore?) de como se hace esto. 

¿Canciones? 'Over my dead body', 'Death of an artist' y 'Reaper'

7,8 / 10

¡Muy bueno!

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2016: Beast

Despised Icon: Beast (2016)

Despiadado desenfreno.

Tras siete años de silencio, uno de los pilares del llamado deathcore está de regreso. Y vuelven sosteniendo la bandera con una sólida descarga de lo que mejor saben hacer: ese sonido tan característico que equilibra de manera impecable la bestialidad técnica de un death que apunta directo a la vena con un histérico grind ejecutado con precisión quirúrjica. En ese sentido, Despised icon sigue cumpliendo en ambos frentes musicales, y lo que es mejor aún, realiza la mixtura con una comodidad que aún tras cinco discos editados, continúa impresionando.  

Nos encontramos entonces con una serie de temas que cargan con la brutalidad de un death muy puro, como es el caso de 'Inner demons', la despiadada 'Drapeau noir' o 'One last martini', mientras que otros incorporan elementos más propios del grindcore, ahí 'The aftermath', 'Bad vibes', 'Grind forever' o 'Time bomb' funcionan como ejemplos notables de lo que menciono. Entre todas estas, un par de instrumentales cortos que no superan los dos minutos de duración y que pretenden entregar una pausa frente a tanto desenfreno, para acabar con dos canciones que cierran el álbum en el mismo tono donde este comenzó. Claro está que estos canadienses no han querido complicarse, por lo que antes de comenzar a agotar la fórmula han decidido cerrar, dejándonos así con un disco que en diez canciones y poco más de media hora da muestras precisas del grado de agresividad que aún son capaces de lograr. Además de la precisión técnica y la potencia que la banda logra, cabe destacar los notables duelos vocales que acá se desarrollan, los cuales van desde potentes guturales hasta agudos chillidos, todo desarrollado eso si con mucha inteligencia y tino. 

Despised icon han querido volver muy en lo alto y con Beast vaya que lo han logrado, apuntando directo al mentón de quien ose darle play a este soberbio conjunto de canciones. Desde ya, uno de los buenos discos que nos dejará este 2016.

7/10

Muy bueno.