Nevermore: The Obsidian Conspiracy (2010)

"Salida a tomar aire..."

Está claro que cinco años es demasiado tiempo sin un disco de Nevermore, pero luego de esa obra joya que fue This godless endeavor (2005) no era fácil sacar cualquier cosa. La vara quedó altísima para la banda y probablemente la decisión de pensar bien la siguiente jugada pasó por ahí.

El caso es que finalmente la espera llegó a su fin. Tenemos de regreso a una de las bandas más interesantes que ha generado el mundo del heavy en los quince últimos años (aunque el mundo no se entere) de la mano de un groove metal agresivo con coqueteos progresivos, siempre muy técnico (las notables ejecuciones hacen lo suyo) pero con un característico componente melódico que les vuelve realmente especiales. 

Con su séptimo trabajo Nevermore nos entregan un disco que marca distancia con su anterior álbum y que contrasta por momentos incluso con toda su discografía. The obsidian conspiracy es el disco más breve y el más fácil de digerir en la carrera de la banda, un disco compuesto solo por diez canciones donde la mayoría ronda los cuatro minutos, aspecto que de inmediato te habla de un álbum directo y que no da demasiadas vueltas en sus estructuras, sin que esto signifique una baja en la calidad interpretativa o técnica. 

Basta darle play al disco y disfrutar con la trilogía compuesta por 'The termination proclamation' + 'Your poison throne' + 'Moonrise' para verificar que la calidad sigue ahí intacta de la mano de esos riffs demoledores propios de Jeff Loomis, la batería siempre tan presente de Van Williams y, por supuesto, los relatos característicos de Warrel Dane. Lo mismo con 'And the maiden spoke', aunque esta vez acelerando bastante más y aportando un elemento frenético al sonido del disco. 'Emptiness Unobstructed'  es otra de las grandes canciones del disco y frente a la cual es imposible no rendirse. Nuevamente eso si la estructura es sencilla y esta se centra más que nada en el excelente y contagioso coro que presentan (de hecho, ellos mismos lo tienen tan claro que abren la canción con este). El disco vive sus mejores momentos, los cuales lamentablemente no se mantienen de igual manera para la segunda parte de este.

El delicado piano de la balada "The blue marbel and the new soul" da la partida a la segunda parte del disco. Viene bien en realidad una canción tan calma en medio de un disco tan dinámico, sin embargo, este no encuentra complemento entre las siguientes "Without morals" seguida de "The day you built the wall", las cuales no pasan de ser canciones regulares. Lo mismo con balada "She comes in colors, que comienza muy bien pero con el correr de sus minutos agota. El disco vive por tanto un claro bajón en su segunda parte, siendo el cierre a cargo del tema que le da título al disco "The obsidian conspiracy" la única que levanta el nivel. En esta la banda se muestra inspiradísima acá en una canción que nuevamente retoma la velocidad y la técnica, como para dejar las cosas bien en alto al momento de despedirse.

En definitiva, no me parece que The obsidian conspiracy es un disco que cumple con el nivel esperado y se disfruta gracias al buen nivel de sus canciones, sobre todo en su primera parte, sin embargo hay que ser claros: sin ser un mal álbum no cuenta con composiciones del nivel de Dead heart in a death world (2000) ni la técnica + potencia de The godless endeavour (2005). El disco parece más bien una salida a tomar aire por parte de Nevermore, una entrega para calmar las ansias de los fanáticos y así poder preparar tranquilos su siguiente trabajo, por el cual si apuesto todas mis fichas.

¿Canciones? 'Emptiness Unobstructed'  y "The obsidian conspiracy"

7/10
Muy bueno.

Halford: Made of metal (2010)

"Grata sorpresa..."

¿Qué tal un poco de metal? Dejaré un tanto de lado el indie para enfocarme en una serie de discos editados este 2010 y que estuvieron cargados al lado más duro del rock and roll. Y que mejor manera de comenzar esta serie que dándome un gusto personal comentando el último trabajo del señor Rob Halford. Un tipo que en lo personal admiro muchísimo. Vocalista de una de las bandas más grandes de la historia del heavy metal, Judas priest, interesantes trabajos en solitario junto a sus proyectos Fight, Two y Halford. Si hay algo que definitivamente no le ha faltado a la carrera del Metal God son agallas y ganas de sorprender. Eso independiente de que en ocasiones halla acertado y en otras definitivamente no.

Y bueno, fue a comienzos de este 2010 cuando nos enteramos de la noticia de que Rob volvía a reclutar a sus viejos amigos con objeto de grabar un nuevo disco, el cual vendría a suceder al poco afortunado proyecto de rock navideño de 2009 titulado "Winter songs". Las dudas creo que a muchos nos rondaron por la cabeza pues para nadie es secreto que el poderío vocal de Rob se ha visto mermado en los últimos años y esto inevitablemente tiende a limitar sus trabajos (los años pasan para todos lamentablemente, incluso para los más grandes). Por si fuese poco a mitad de año conocimos la horrible portada del disco (¡De pésimo gusto!) y un tema promocional muy discreto titulado tal como el disco: "Made of metal". Es decir, esto no pintaba bien y en lo personal temí encontrarme con un álbum editado por cumplir con el sello y que aportase poco o nada a la discografía del vocalista.

No podía estar más equivocado. La sorpresa fue total cuando tuve la oportunidad de oír el disco completo. "Made of metal" es un compendio de excelentes canciones, muy regulares entre si y que logran abarcar durante 62 minutos de manera notable esos elementos tan característicos de la carrera de Rob Halford. La verdad es que el disco es un manjar, con un sonido cargado al heavy metal clásico y melódico (sin duda alguna de todos sus trabajos en solitario este es el que más suena a Judas Priest) pero que a la vez se da el gusto en distintos momentos de entregar canciones que se salen un tanto de los límites.

Los fuegos se abren con la excelente "Undisputed" , la cual de inmediato nos habla de un disco dinámico, lleno de energía y que de inmediato despeja dudas en cuanto a la calidad vocal de Rob. Independiente de que ya no pueda con esos chillidos agudos inmortalizados en canciones tales como "Painkiller", "Into the pit" o "Screaming in the dark", el hombre aún encuentra argumentos para sacar aplausos. Acá, por ejemplo, realiza una escalera vocal realmente memorable.

Aparece a continuación "Fire and ice", la cual comienza con una batería que recuerda muchísimo a ese clásico llamado "Freewheel burning" seguida de una melodía muy directa. Una verdadera oda al heavy metal ochentero y un tremendo comienzo de disco.

El tema que le da nombre al disco, "Made of metal" realmente aporta poco y en lo personal me estorba dentro de la primera parte del álbum. Sobretodo considerando lo que suena a continuación: una potente "Speed of sound" seguida de la ENORME "Like there's no tomorrow", con un coro en ascenso y que muestra hasta donde Halford puede llevar su sonido. Sencillamente grandiosa. Por si fuese poco, este primer gran momento que encontramos en el disco se mantiene muy en lo alto gracias a "Til the day I die", la cual luego de un comienzo muy a lo Bon Jovi (si, tal cual) agarra fuerza de a poco. Excelente.

Acá uno de los mejores temas del álbum: "Like there's no tomorrow". ¡Ojo con el video, ya que parte importante de este fue grabado durante el recital que Halford ofreció en Chile recientemente!

La segunda parte del disco no baja demasiado el nivel lo cual es un mérito siempre importante en un disco de Heavy Metal. De una u otra manera Halford se las arregla para no volverse monótono. Es así como el álbum se encumbra muy alto gracias al rock melódico de las románticas "We own the night" , "Thunder and lightning" y se deja correr con las efectivas "Hell razor" y "Matador". Como siempre, Halford deja espacio dentro de sus discos para demostrar cierta sensibilidad. Acá una sección más íntima aparece con "Twenty five years" y "I know we stand a chance", la primera me parece que cumple pero la segunda creo que no está a la altura. Es otro de los temas que me sobran en el disco y que me parece marcan el único defecto que le puedo encontrar al álbum: con sólo 11 o 12 canciones el disco habría quedado absolutamente perfecto, sobran al menos 3.

Curiosamente cuando pensábamos que eso era todo nos encontramos con que para el final Halford nos tenía preparada una sorpresa, se trata de "The mower" un afilado tema que recuerda muchísimo la época de Fight y ese sonido absolutamente demoledor que Rob desarrollo en los 90's con claras influencias de bandas como Pantera. Siendo honestos, me parece que ninguno de nosotros creía que el Metal God aún fuese capaz de desarrollar un tema como este. Sencillamente brutal.

El tremendo cierre a cargo de "The mower". Valla regalo ¡Disfrútenlo!

No se cansa Halford de sorprender. Cuando dejó Judas Priest a comienzo de los 90's muy pocos creyeron que haría algo bueno. Pero ahí lo tuvimos en su proyecto Fight. Cuando se alejó del metal y trabajó un disco electrónico junto a Trent Reznor en 1998 muchos lo dieron por muerto. Pero resucitó y de que manera a comienzos de la presente década. Ahora cuando en 2009 editó "Winter Songs" nuevamente se le dio por acabado . Pero acá lo tuvimos, más vivo que nunca y realizando un disco que aporta dentro de su discografía, que nos invita a disfrutar en vida el sonido de una leyenda del metal. Uno que para muchos (me incluyo) es LA VOZ del metal.

7/10

Muy bueno.

Interpol: Interpol (2010)

"Deconstruyendo su sonido..."

La historia de la música está repleta de corrientes que comenzaron como alternativas pero que terminaron imponiéndose y tomando el control de la escena en pocos años. Y así como en

 los 70's tuvimos el punk, en los 80's el post-punk y en los 90's el grunge, durante esta última década vimos florecer la tendencia del post punk revival. 

Y si bien fueron muchas las bandas exitosas que se enmarcaron dentro de este estilo, la mayoría de ellas centradas en un rock de garage limpio, directo y dinámico, los neoyorkinos de Interpol estuvieron entre los propulsores, por ende, la atención con estos continua estando presente. 

Fueron en 2002 cuando sorprendieron y sacaron aplausos gracias al debut Turn on the bright lights, sin embargo, desde entonces verdad sea dicha, a la banda le costó escapar de la fórmula. Tanto Antics (2004) como Our love to admire (2007) fueron calcos prácticamente del debut, por lo que tras una década de existencia todo parecía indicar que Interpol quedaría anotada como una de esas tantas bandas que le apuntaron al primer disco pero mostraron poco tras el. 

Por todo esto, un disco como este homónimo sorprende, un álbum dispuesto (desde la portada) a deconstruir el sonido de la banda, alejándose de dinámica + guitarras punzantes de siempre para entregar un conjunto que en cuarenta y cinco minutos se lanza de lleno a la generación de atmósferas inmersivas y sombrías. Para muestra, la notable partida a cargo de 'Success', una que se va armando de a poco entre excelentes juegos de batería y arreglos que van sumando sobre una estructura que lentamente va ganando en intensidad, algo similar a lo que ocurre en la enorme y emocional 'Memory serves', en una pasada donde además Paul Banks transmite como nunca en su nasal registro. Más adelante el disco entregará uno que otro tema algo más directo, como 'Barricade' (el único single evidente del álbum) o 'Summer well', sin embargo, será la cadencia y profundidad de cosas como 'Lights' o 'Always malaise (The man I am)' la que inundará el disco, con paisajes melancólicos como grandes protagonistas. 

Y si, puede que la recta final resulte algo pesada, donde solamente algo como 'Try it on' conecta como debe, siendo este el único defecto para un disco dispuesto a no dejar a nadie indiferente. El tiempo hablará, pero es de esperar que con los años este álbum reciba un justo reconocimiento, dada la valentía de la jugada y nivel del resultado. De lo mejor que han grabado en su carrera.

¿Canciones? 'Success', 'Memory serves', 'Lights' y 'Barricade'.

8,2 /10

Excelente.